Die ersten Tage etwas wenig Wind und nachher sollte er auf 15 bis 20 Kn zunehmen …

Ein Vogel machte es sich, ungefähr 100 Sm von der brasilianischen Küste entfernt, gemütlich auf unserem Beiboot und ich dachte, er zwitschert mit mir. Erst am Morgen stellte ich enttäuscht fest, dass sein Interesse nicht mir, sondern seinem Partner, welcher auf der Reeling sass, galt. Die beiden lassen sich nicht stören und der Versuch, sie mit Zwieback zu Füttern, scheiterte …

Wir überqueren heute, am 21. Februar 2018, um 17:21h den Äquator im Nordosten von Brasilien. Es findet die übliche Zeremonie für Neptun statt: Man gibt ihm einen kräftigen Schluck Ruhm und ein paar Münzen als Dankeschön für die guten Wetterbedingungen :-)) ... Verdient hat er es, der Wind, die Wellen und das Wetter sind seit Tagen absolut perfekt. Wir fahren durchschnittlich zwischen 8 und 9 Kn. Übrigens, der Äquator liegt auf diesem Trip genau in der Mitte der zu fahrenden Strecke von Jacaré (Brasilien) zu den Îles du Salut (Französisch Guayana).

Vor uns sehen wir die Îles de Salut. Diese berüchtigten französischen Inseln sind diejenigen, wo die vermeintlichen bösen Buben von den Behörden nicht sehr nett behandelt wurden. Es gibt darüber den Film „Papillion“. „Île Saint-Joseph was perhaps the most terrible of the three islands on which to be incarcerated. Prisoners here were kept in solitary confinement with enforced silence, and fed meagrely through a hatch in the cell door without any communication from prison warders.

Die Îles du Salut Gruppe besteht aus der Île Royale, der Île Saint Joseph und der Île du Diable.

Der Ankerplatz ist nicht schlecht, solange das Schiff dank der Strömung von Ebbe und Flut einigermassen ruhig liegt. Zu den anderen Zeiten ist es eher unruhig und die „NatHape“ schwankt mehr oder weniger ertragbar in den Wellen.

Eine tropische Insel im Ozean, welche von Palmen bewachsen ist. Es ist heute vielleicht ein "Paradies", aber für die Franzosen, welche dort gefangen waren, war es die Hölle ...

Die Île St. Joseph sieht man hinter der Île Royale, auf welcher wir stehen. In den Genuss der Île St. Joseph kam man im Straflager dann, wenn für schlechtes Benehmen Einzelhaft verordnet wurde.

Das schöne Haus für die Direktion ist heute ein kleines Museum mit ein paar Bildern und Beschreibungen über die Inseln und über das Straflager.

Da die meisten der Gefangenen verstarben und der Friedhof für die vielen Toten zu klein war, wurden die toten Sträflinge dem Meer übergeben und der Friedhof wurde ausschliesslich für die Wärter und die anderen Angestellten des Straflagers reserviert.

Links, vor der Île Royale ankern wir und rechts sieht man die Île du Diable, welche nicht besucht werden kann.

Wir haben unsere Meinung ein klein wenig revidiert, denn die Île St. Joseph ist eine sehr schöne und wilde Insel. Man kann sei in einer Stunde umrunden. In der Mitte, auf dem einzigen Hügel, steht das Gefängnis.

Darf sie fehlen an diesem unrühmlichen Ort, die Kirche? Nein, man braucht sie um ihren Segen zu bekommen. Im Namen Gottes geht alles viel einfacher. Ob die Kirche mit ihrem Segen auch für die Seelen der Sträflinge zuständig war, bezweifle ich.

Am Verhältnis der Toten Gefangenen zu der Gesamtanzahl von diesen, konnte man sicher an den Qualifikationen der dort arbeitenden Ärzten zweifeln … vielleicht wurde das Spital eher von den französischen Beamten genutzt.

Das Gittertor ist der Eingang zu den kleinen Gefängniszellen.

... haben ein Ausmass von vielleicht 1.50 x 2 m. Ein vergittertes Fenster gab es nur nach innen und nicht nach aussen,

Dieselbe Bauart mit den selben Ausmassen wie im vorhergehenden Bild beschrieben. Aber diese Zellen hatten ein kleines Fenster zur Aussenwelt (bin mir aber nicht mehr ganz sicher).

… welcher mit den Schauspielern Steve Mc Queen und Dustin Hoffman nach einer Romanvorlage über das Straflager auf den Îles de Salut gedreht wurde. Toll sehen sie aus, die beiden als Strafgefangene verkleideten „amerikanischen Helden“ des Films. Steve mit Kette, um seinen unbändigen Willen zur Freiheit zu demonstrieren und der Dustin macht mit seinem Kopf-Tüchlein, Brille und gepflegten 3-Tagesbart auf „intellektuell“, er hat sicher den Plan entwickelt. Genau so müssen die Insassen des Lagers in ihren Zellen ausgesehen haben. Aber die Rechnung geht auf, man vermarktet eine entlehnte Story, ändert es in gloriose Heldengeschichte und es finden sich Millionen, welche für diesen 1½-stündigen Blödsinn auch noch bezahlen.

Die wahren Helden sind nicht in Hollywood zu finden. Nur wenige Lagerinsassen findet man in den namenlosen Gräbern im Friedhof, denn die meisten wurden einfach ins Meer geworfen.

1904 wurde die Einzelhaft zur Bestrafung der Sträflinge, welche versucht hatten, auszubrechen, erfunden. Die Art von Strafe verwandelte die St. Joseph Insel in einen stillen und verdammten Ort.

Die Fenster in den Gängen sind mit Doppelgittern versehen.

Die Zellen waren durch Eisengitter abgedeckt, damit die Aufseher die Häftlinge besser überwachen konnten. Die Einzelhaft konnte von 6 Monaten bis zu 5 Jahren dauern. Die Insel liegt in den Tropen und ist umgeben von Regenwald. Und wo es Regenwald gibt, da kann es einige Male am Tag regnen …

Wird ein Bauwerk nicht mehr benutzt und unterhalten, hat es nur noch ein kurzes Leben. Die Natur holt sich alles zurück. In hundert Jahren sind diese Gefängnisse vielleicht verschwunden und nur noch eine vage Legende.

Nichts ist für die Ewigkeit … die Feuchtigkeit und das tropische Wetter, zusammen mit den guten Bedingungen für die Pflanzen, beschleunigt den Zerfall enorm. Die Natur ist eigentlich die beste und effizienteste Abbruchmaschine für naturfremde Bauten.

Warum dieser Affe den Namen "Totenkopf" bekommen hat, kann ich nicht nachvollziehen. Vielleicht passt dieser Name zur Geschichte der Insel …

Das ist ein HOTEL der oberen Preisklasse auf der Île Royal, mit allem drum und dran, volles Programm, inkl. einem Souvenirshop. Ob man es glaubt oder nicht, es hat einige Gäste und sogar solche mit Kindern, welche auf den Plastikrutschbahnen und anderen Spielgeräten im Hotelpark rumrutschen. Es gibt wirklich nichts hier, ausser den drei Inseln, auf welchen Gras, Büsche und Palmen wachsen und natürlich die stark verfallenen Gebäude des Straflagers.

Nicht gerade bescheiden :-))

Francis Lagrange, einer der berühmten Gefangenen im Straflager ...

... wurden z.B. um 0.25 Seemeilen verschoben. Praktisch alle Bojen, bis zum West-Kardinal-Zeichen MBF waren umplatziert. Wir verfügten über die Positionen der Bojen vom Jahre 2016. Obwohl dies kein langer Zeitraum ist, waren bereits viele Seezeichen nicht an der angegebenen Position.

Da bei uns mehr oder weniger jede Fahrt die Erste ist, wissen wir nie genau, was uns erwartet. Das ist u.a. auch der Grund, warum wir sehr vorsichtig sind. Aber hier, und am Tag, ist es wirklich einfach, den Fluss "Maroni" hochzufahren. Man sieht die Bojen klar und deutlich und wir hatten nie weniger als 4 Meter Tiefe.

Wir suchen die Flusseinfahrt zur "Crique Coswine" und finden sie leicht. Dies ist die Stelle auf der gesamten Fahrt mit der kleinsten Tiefe, so um die 2.50 Meter + Tide. Wir halten uns an die Mitte und die Einfahrt in den Nebenfluss ist absolut kein Problem. Auf der Karte und in GoogleEarth scheint dieser sehr schmal zu sein. Ist er aber nicht, es hat mehr als genügend Platz, alles „easy“.

Wir sind im „Crique Coswine“ und damit in einer anderen Welt: mitten im Dschungel von Guayana. Links und rechts dichter Urwald, das Flussufer ist mit Mangroven bewachsen, wir hören viele Tierstimmen und es ist Vollmond. Eine Stimmung, schöner könnte sie nicht sein. Etwa 3.5 Seemeilen weiter oben im Fluss ist das kleine Dorf Ayawande. Dort wollen wir ankern.

Unser erster Ankerplatz: 05 40.4516 N & 053 57.0027 W

Wir spazieren durch das Dorf Ayawande und treffen nur ganz wenige Leute an. Die Kinder sind in der Schule und die anderen arbeiten ausserhalb des Dorfes. Irgendwo hören wir einen Generator laufen und spazieren dorthin, denn dort trifft man sicher jemanden an. Wir haben einen freundlichen Mann angetroffen, welcher eine kleine Hobelmaschine am Generator angeschlossen hat. Damit fertigt er ein 11 Meter langes Kanu aus einem Stück Holz an. Er erklärt uns, wie er das gelernt hat und wie man so eine riesiges Kanu herstellt.

Unser zweiter Ankerplatz: 05 38.5746 N & 053 55.2695 W

Wie geplant fahren wir um 9 Uhr, bei steigender Flut los, um den „Crique Coswine“ zu beenden und nach St. Laurent zu segeln. Xavier, ein Neffe von Nathalie, besucht uns für ein paar Tage. Bei der Position 05 38.1855 N & 053 57.1890 W (siehe Marker oben in der Karte) wurde das Schiff durch eine Sandbank gestoppt. Vor der Sandbank gab es starkes Kribbelwasser bei 6 Meter Tiefe. Wir wunderten uns auch, warum in diesem Nebenfluss die Ebbe/Flut Strömung umgekehrt verlief, als im grösseren Fluss. Die Befreiung von der Sandbank war leicht, Rückwärtsgang rein, ein bisschen Gas und wir waren frei. Dann versuchten wir es im linken Flussteil mit demselben Ergebnis. Rechts war auch nichts zu machen, also kehrten wir um und verliessen den“ Crique Coswine“, dort wo wir hinein gefahren sind. Wir werden es aber sicher bei Flut nochmals versuchen, wenn wir Französisch Guayana etwa in einer Woche verlassen.

Wir sind in St.Laurent du Maroni angekommen. Die Fahrt auf dem Rivière Maroni ist einfach, man sieht die Bojen und muss nur nicht vergessen, dass hier bei der Einfahrt bei den Bojen ROT=Rechts und GRÜN=Links bedeutet. Hinter Nathalie ist der 119m Lange Frachter VLISTDIEP zu sehen, welcher nun bei steigendem Wasser den Rivière Maroni verlässt. Die mit Bäumen versehene Insel im Hintergrund ist keine richtig Insel, es ist ein bewaldetet Wrack. Dieses Wrack hatte ursprünglich den Namen „Edith Cavell“.

Nachtrag: Hier ist die Bestätigung der einzigen Untiefe im „Crique Coswine“. Man kann sie nur bei Hochwasser überfahren. Es bestätigt sich die Regel: DER WIRKLICH GUTE NAVIGATOR VERLÄSST SICH NICHT NUR AUF EINE INFORMATION !! ;-)

Diese Karte haben wir von David, in der Marina von St. Laurent bekommen. Man kann darauf sehen, dass die Flüsse viel weiter befahrbar sind. Sobald wir Französisch Guayana verlassen, werden wir nochmals zwei oder drei Tage in diesem Urwald-Flusssystem verbringen. Es ist eine einmalige Gelegenheit für uns.

Unser erster Ankerplatz an Position 05 34.9923 N & 053 56.8034 W. Am nächsten Tag ankerten wir bei der Position: 05 38.6445 N & 053 57.1142 W. Grundsätzllich kann man in den Flüssen überall ankern, sofern es genug breit ist.

Wir sind einige Meilen mit dem Beiboot in kleineren und grösseren Gewässer gefahren. Die ruhigen Gewässer erlauben es uns, relativ schnell zu fahren. Das Beiboot ist natürlich ideal, um auch in kleinere und enge Orte zu fahren. Es gibt nichts hier, ausser Wald, Flüsse und Tiere. Tiere sieht man ausser Vögel und grossen Schmetterlingen keine, aber man kann sie – vor allem nachts – gut hören.

Hindernisse gibt es einige, aber keines stellt sich bei unserer Fahrt derart in den Weg, dass man nicht daran vorbei fahren könnte.

Es ist etwas kompliziert: Der "Crique Coswine" und der "Crique aux Boeufs Lamentins" sind durch die beiden "Crique 1900" und "Crique Canard" miteinander verbunden. Wir sind hier im "Crique 1900" welcher für uns am engsten ist.

Die Flüsse sind alle tief (exkl. der beschriebenen Ausnahme) und zwar vom einem Ufer zum anderen. Man kann also zum Ausweichen von Hindernissen bis auf einige Meter an den Rand fahren.

Die Fahrt durch die Flüsse mittem im "Forêt Amzonienne" ist für uns ein aussergewöhnliches Erlebnis.

Hier würde es Tarzan und Jane gefallen, denn Lianen um sich von Ort zu Ort zu bewegen, hat es genug.

"Wurzelsalat" bei den Mangroven ...

Schon auf der Seekarte hatten wir die vielen Wracks bei St. Laurent gesehen. Beim Näherkommen sieht man, dass die bewaldete kleine Insel ebenfalls ein Wrack ist, welches auf den Schiffsnamen „Edith Cavell“ hört.

Das zweite Wrack liegt unmittelbar vor dem kleinen Umschlagsplatz, beim Steg von St. Laurent, im Wasser. Die weiteren Wracks sind wirklich total abgewrackt und man kann nur noch unbedeutende Teile davon bei Ebbe sehen.

Der Fluss "Maroni" trennt Französisch Guayana von Surinam. Man kann hier in St. Laurent die Grenzen der beiden Staaten ohne Papiere wechseln, sofern man nicht weiter ins Landesinnere reist. Auf dem Bild sieht man die hier typischen, langen Schiffe, die „Pirogues“.

Die Dorfkirche in St. Laurent. Sie steht aufdringlich mitten in der Strasse und man kann sie nicht übersehen.

Auf Initiative von Napoleon III. wurde die Strafkolonie 1858 gegründet. Die Strafgefangen wurden zur Zwangsarbeit erstmals während der Französischen Revolution und dann wieder zwischen 1852 und 1945 nach Saint-Laurent-du-Maroni deportiert. Wir haben gehört, dass in diesem Straflager mit 70‘000 Insassen 600 überlebt haben.

Hat man(n) nicht zwei linke Hände und verfügt über gute handwerkliche Kenntnisse, so kann man sich hier bis zu seinem Lebensende mit Renovieren beschäftigen.

„Hmong“ nennt man die Leute aus Laos, welche nach dem Vietnam Krieg in Französisch Guayana eine neue Heimat gefunden haben. Sie verwandelten Teile des Urwaldes in Gärten und liefern heute jede Woche 60 Tonnen Obst und Gemüse in die Hauptstadt Cayenne. Wir besuchten den Sonntagsmarkt im Dorf „Javouhey“ und genossen das asiatische Ambiente die dortigen Spezialitäten

... liegt am gleichnamigen Fluss. Freundicherweise wurden wir von älteren Dorfbewohnern zum Kaffee eingeladen und hatten ein sehr nettes Gespräch. Auf dem Bild ist die Kirche 'Saint-Joseph', welche ganz aus Holz gebaut wurde, zu sehen.

Auf Französisch heisst der kleine Vogel „Picolette“ (Gesangsvogel). Die Guayanas behandeln sie als ihre Freunde und nennen sie auch so. Es ist nicht ungewöhnlich, jemanden zu treffen, der seinen Vogel im Käfig Spazieren führt. Es ist ein Hobby der Leute, ihre „Picolettes“ singen zu lernen. Die Legende sagt, dass die letzte Person, welche das Haus verlässt, den Vogel samt dem Käfig mitnehmen muss. Sollte der Vogel alleine gelassen werden, dann könnte er sterben und ein grosses Unglück würde das Haus und die Familie treffen.

60 Kilometer flussaufwärts von St. Laurent liegt der Maroon-Ort Apatou. Apatou war ein Führer, welcher die Franzosen bei ihren Expeditionen in den Regenwald unterstützte. Er bekam als Dank ein dieses Gebiet zugesprochen, wo er eine neue Siedlung gründete.

Vielleicht ist das die Grabstätte von Apatou. Um das Grab stehen viele leere Flaschen des örtlichen Ruhms, vielleicht als „Beigabe“. Dieses Getränk mit 90% Alkohol bekommt man überall und es ist auch sehr günstig zu haben. Man sollte beim Genuss beachten, dass bei diesem Getränk, wegen der bestehenden Explosionsgefahr, auf das Rauchen verzichten werden sollte.

Im Ort leben immerhin rund 8‘000 Einwohner, es gibt aber wenig Kneippe und kein Wirtshaus. Beim grossen Parkplatz gibt es zwei Food-Trucks, bei welchen man etwas Essen und Trinken kann. Es schmeckt und wir hatten unseren Smalltalk mit ein paar jungen Einheimischen. Anstelle von 90%-igem Ruhm zum Aperitif bevorzugen wir einen „Null-%-er“, den Saft einer Kokosnuss :-)) ...

„Apatou“ grösste französische Dorf am Marowijne Flusses. Hier leben die Nachfahren entflohener Sklaven. Zurzeit finden in Französisch Guayana Wahlen statt. Das lange Schiff, die „Pirogue“, bringt die Wähler nach „Grand Santi“. Diese Stadt ist nur erreichbar mit dem Flugzeug oder mit einem Schiff.